Logiciel de suivi d'émergence de chauves-souris : Automatisation de l'évaluation de gîtes par vidéo thermique

La charge des sorties d'émergence

Les sorties d'émergence de chauves-souris constituent le cœur de l'évaluation de gîte. Qu'il s'agisse d'un diagnostic préliminaire, d'une caractérisation complète du gîte ou d'un suivi post-travaux, les sorties d'émergence fournissent les données essentielles : quelles espèces utilisent le gîte, combien d'individus, quels points de sortie, et comment cela évolue au fil de la saison.

Les recommandations du Bat Conservation Trust pour les inventaires de chauves-souris préconisent désormais explicitement l'utilisation d'aides à la vision nocturne, notamment les caméras thermiques, pour les sorties d'émergence. C'est le bon choix écologiquement. La conséquence opérationnelle est que chaque session de terrain génère désormais des heures de vidéo qu'il faut examiner.

Pour une caractérisation standard avec trois sorties d'émergence sur la saison, un chargé d'études peut accumuler six à huit heures de vidéo thermique. Revoir ces images manuellement — image par image, compteur en main — prend à peu près autant de temps que l'enregistrement lui-même. Sur un projet chargé avec plusieurs gîtes, c'est là que se concentre une part disproportionnée du temps : pas sur le terrain, pas dans l'analyse, mais à regarder un ciel vide.

TrackBats est conçu pour changer cela.

Ce qu'apporte l'analyse automatisée des sorties d'émergence

TrackBats analyse les vidéos infrarouges thermiques grâce à un modèle de détection par apprentissage profond entraîné spécifiquement sur des chauves-souris. Il ne détecte pas le mouvement de manière générique : il détecte des chauves-souris. Pour chaque vidéo, il produit automatiquement :

• Comptage Le nombre total d'individus enregistrés à la sortie du gîte, calculé à partir des trajectoires franchissant une ligne de comptage définie par l'utilisateur. Pour les gîtes à sorties multiples, des comptages séparés peuvent être attribués à chaque zone de sortie dans la même vidéo.
• Vidéo des moments clés La vidéo originale rééditée pour ne conserver que les séquences où des chauves-souris ont été détectées, avec les trajectoires individuelles superposées. Une session d'émergence de deux heures devient huit minutes de vidéo annotée. Fini le défilement. Fini le ciel vide.
• Liste complète des trajectoires Chaque trajectoire individuelle enregistrée comme donnée horodatée, exportable en CSV et GeoPackage compatible SIG. La courbe d'émergence complète — chauves-souris par minute tout au long de la session — est reconstituable à partir de ces données.
• Cartes de chaleur La densité spatiale de l'activité des chauves-souris dans le champ de vue, agrégée sur l'ensemble de la session. Les points de sortie, les couloirs de vol préférentiels et les zones d'activité concentrée deviennent immédiatement visibles.

Diagnostic préliminaire du gîte : localiser les points de sortie

L'une des applications les plus concrètement utiles de TrackBats dans l'évaluation de gîtes est la phase de diagnostic préliminaire, où l'objectif n'est pas encore de compter précisément les chauves-souris, mais de comprendre comment le gîte est utilisé : où les individus sortent, à quelle hauteur, sur quelle durée de l'émergence, et depuis combien de points de sortie distincts.

Cette information conditionne l'ensemble de la conception du protocole pour les passages suivants. Un gîte avec un seul point de sortie bien défini nécessite un observateur avec une caméra. Un gîte où les chauves-souris émergent depuis plusieurs points sur une longue façade, à des hauteurs différentes, depuis des éléments non visibles depuis un seul point d'observation : c'est un problème logistique entièrement différent, et le savoir à l'avance évite de perdre du temps et de rater des détections.

La carte de densité produite même par une seule analyse TrackBats rend la localisation des points de sortie immédiate. Plutôt que de tenter de reconstituer à partir des notes de terrain et de mémoire où l'activité était concentrée durant une émergence rapide, la carte de densité spatiale le montre directement : les zones chaudes de détection correspondent aux points de sortie, et la direction des trajectoires à chaque zone indique si les chauves-souris émergent, rentrent ou transitent.

Pour les gîtes à architecture complexe — églises, granges, grands bâtiments modernes avec plusieurs façades — une caméra couvrant chaque élévation accessible, combinée à l'analyse TrackBats, produit une image à l'échelle du site de l'activité d'émergence qui nécessiterait plusieurs observateurs simultanés pour être obtenue manuellement.

Sorties de caractérisation : comptages sur l'ensemble de la saison

Pour une caractérisation complète du gîte — généralement requise lorsqu'un gîte est confirmé et que son importance doit être évaluée avant une décision d'urbanisme — les sorties d'émergence sont répétées sur la saison, couvrant les fenêtres phénologiques clés : émergence printanière, pic de la saison maternité et dispersion post-reproduction.

TrackBats gère les trois types de passage de manière cohérente. Le même pipeline d'analyse s'applique quelle que soit la taille de la colonie ou le comportement d'émergence. Pour les grandes colonies maternité où les chauves-souris émergent en flux denses et rapides, l'algorithme de suivi maintient les identités individuelles sur les images encombrées. Pour les colonies plus petites ou les passages à faible activité, il récupère des chauves-souris que le mouvement intermittent ferait manquer.

Sur plusieurs dates de passage, les données de trajectoires exportées permettent une analyse en série temporelle de la taille de la colonie : représentation graphique des comptages par session, par mois, par année. C'est le type de jeu de données longitudinal dont la conservation des chauves-souris a réellement besoin, et que les méthodes de comptage manuel rendent trop coûteuses à constituer.

La vidéo des moments clés dans l'évaluation de gîte

Pour l'évaluation de gîtes spécifiquement, la vidéo des moments clés a deux usages qui vont au-delà du simple gain de temps.

Validation

Après toute analyse automatisée, l'écologue doit s'assurer que le comptage est correct. Plutôt que de revisionner deux heures de vidéo, la vidéo des moments clés présente chaque chauve-souris détectée en séquence, déjà annotée avec sa trajectoire. La vérification ponctuelle des faux positifs ou des détections manquées prend quelques minutes, pas une heure. Le jugement professionnel de l'écologue s'applique efficacement, sur la seule partie de la vidéo qui le nécessite.

Documentation

Les dossiers de permis de construire, les rapports de gîteset les demandes d'autorisation bénéficient de plus en plus de preuves vidéo. Une vidéo des moments clés et annotée montrant chaque événement d'émergence constitue une pièce justificative plus lisible qu'un enregistrement brut : accessible aux urbanistes, aux clients et aux écologues qui n'étaient pas présents lors du passage.

Points de sortie multiples : comptage sur un gîte complexe

De nombreux gîtes, en particulier dans les bâtiments anciens, utilisent simultanément plusieurs points de sortie : différentes tuiles, interstices et ouvertures utilisés par différentes parties de la colonie, ou par les mêmes individus selon les nuits en fonction de la température et des conditions.

TrackBats permet de définir plusieurs lignes de comptage dans le même plan vidéo. Lorsqu'une seule caméra peut capturer deux points de sortie ou plus simultanément, chacun se voit attribuer sa propre ligne et est compté indépendamment. La liste des trajectoires enregistre quelle ligne chaque individu a franchie, donnant une ventilation de l'émergence par sortie qu'il faudrait plusieurs observateurs simultanés pour obtenir manuellement.

Lorsque le bâtiment nécessite plusieurs caméras sur différentes façades, chaque vidéo est analysée séparément. Les résultats sont ensuite combinés — manuellement ou via les exports CSV — pour donner un comptage d'émergence à l'échelle du site. La carte de densité de chaque position de caméra contribue à une image composite de l'utilisation du gîte sur l'ensemble de la structure.

Du comptage au rapport

Une fois l'analyse terminée, TrackBats génère un document Word (.docx) pré-rempli contenant les éléments essentiels de la session de terrain : le comptage, la courbe d'émergence, la carte de densité, des captures d'écran de trajectoires individuelles et la référence à la vidéo des moments clés. Ce n'est pas un rapport fini : c'est un dossier probatoire structuré qui s'intègre directement en annexe d'un rapport d'évaluation de gîte, ou sert de point de départ pour le corps principal.

Pour les bureaux d'études en écologie travaillant sous contrainte de temps entre le passage et la remise du rapport, c'est essentiel. Les éléments qui prendraient autrement une heure à compiler et mettre en forme — exporter les images, redimensionner la carte de densité, trouver la bonne image de la vidéo condensée — arrivent prêts à l'emploi. Le temps de l'écologue est consacré à l'interprétation et au jugement professionnel, pas à l'assemblage du document.

Les exports de données complets restent disponibles à côté du document de rapport : la liste CSV des trajectoires pour toute analyse complémentaire, le GeoPackage pour l'intégration SIG, et la vidéo des moments clés pour la livraison client ou le dossier de permis. La sortie complète d'une analyse d'émergence TrackBats — comptage, courbe, synthèse spatiale, vidéo annotée, dossier probatoire — est disponible dès que le chargement a fini d'être traité.

Préparer une sortie d'émergence avec TrackBats

La qualité de l'analyse automatisée dépend directement de la qualité de l'enregistrement. Quelques principes méritent d'être intégrés au protocole de terrain standard :

Pour les gîtes à sorties multiples, noter quelle caméra couvre quelle façade et quel élément de sortie avant l'analyse, afin que les lignes de comptage puissent être placées avec précision.